Međusobna kompatibilnost riba je tema za vjecnu debatu kod profesionalnih akvarista. Mnogi akvaristi šitom svijeta uvijek nanovo otvaraju ovu temu i uvijek je ostavljaju nedovršenom.
Zašto? Zato što nema utvrđenih pravila o tome koje ribe čuvati sa kojim drugim ribama u zajedničkom akvarijumu, jer to je više individualna stvar na lokalnom nivou. Postoje osnovne pretpostavke koje usmjeravaju kod planiranja akvarijuma ali nema izričitih pravila. Nepostoji profesionalni akvarista na svijetu koji će reći da je dobro staviti velike Oskare u akvarijum sa Cardinal tetrama, ali niko nemože dokazati da to neće biti uspješno u svakom pojedinačnom slučaju. Činjenica je da mnogi akvaristi kombinuju, teoretski nespojive, ribe i to uspjeva, cak nema skoro nikakvih problema sa kompatibilnošću. Kako je moguće spojiti ciklide iz Tanganyike sa Diskusima? Nikako, mnogi bi rekli, ali je moguće bez ikakvih problema ako je akvarista stručan i zna planirati prostor i uređenje akvarijuma. Naravno, najidealnija kombinacija u akvarijumu je drzati se pravila biotopa, ali mnogi akvaristi nisu pristalice ovakvih akvarijuma jer im se jednako sviđaju ribe sa različitih krajeva svjeta. Sa druge strane, malo ili nikakvo znanje ljudi koji imaju akvarističke radnje stvara problem od ovog pitanja, prodavajući nekompatibilne vrste za smještaj u male akvarijume po svaku cijenu. Izuzev nekoliko, svi prodavači i rade taj posao da bi zaradili novac i onda oni sve ribe broje u markama i svaku ribu znaju po njenoj cijeni na tržištu a ne po njenim karakteristikama i načinu života. Tako da vam se desi, kao što je meni, da posjetite BH radnju i pitate koliko je riba i šta znaju o njoj a dobijete odgovor da je riba "tri" marke i da je to Kribenzis i da se može čuvati sa svim drugim ribama, a u stvari se radi o ribi koja nema nikakve sličnosti sa Kribenzisom i koja je oličenje agresivnosti jer je to Pheudotropheus zebra. Kada im pokušate objasniti da griješe, oni se nedaju pokolebati jer su tu ribu od dobavljača dobili pod "Kribenzis" na spisku. I onda možete zamisliti kakvi su to sve spiskovi i kakve će upute mladim akvaristima dati takvi ljudi.
Mladi akvaristi su željni znanja i treba im dosta odgovora na dosta pitanja prilikom kupovine prvih riba. Internet je veoma koristan izvor znanja i svi akvaristi bi trebali koristiti internet i provjeravati informacije o ribama koje žele nabaviti. Naprimjer, velika usta kod riba nemoraju predstavljati agresivnost a lijepe boje miroljubivost. Pirana je na zlom glasu kao mesožder, ali je to u suštini veoma miroljubiva riba prema ostalim ribama, većina afričkih ciklida su biljojedi, znači uopšte nejedu meso, ali su ekstremno agresivne ribe. veoma je važno znati da sve ribe imaju urođeni instikt koji je različitih kod ribljih vrsta. Treba samo posjetiti internet i saznati o uslovima života pojedinih vrsta u prirodi, koliko je tamo okolina agresivna ili pitoma za te ribe i sve ćete znati o njima. Instikt svake ribe je onakav kakav odgovara uslovima života u prirodi gdje je njihovo stanište. Kod većine ribljih vrsta postoji ljestvica vladavine, ako je tako mogu nazvati, i uvijek je jedna riba dominantna i zovemo je "alfa", a sve ostale manje agresivne su "beta". Uklanjanjam alfa dominantne ribe nećemo ništa napraviti ako su u akvarijumu i dalje agresivne ribe, jer će druga odmah zauzeti njeno mjesto. Sama agresivnost u akvarijumu je posebno rangirana i nepravi se uzbuna zbog proganjanja riba ili malo ostećenih peraja jer je to u prirodnom staništu najnormalnija pojava i sve agresivne ribe su obilježene ujedima. Otkinuta peraja ili ozbiljnija oštećenja su druga stvar.

Prije formiranja kombinovanog agresivnog akvarijuma treba sagledati slijedeće pretpostavke:
1. Sagledati karakteristike riba, prema informacijama koje su dostupne na internetu te na osnovu istih napraviti stepenovanje po skali agresivnosti od 1 do 10
2. Uvijek prvo kupiti najmanje agresivne ribe i to u što većoj veličini i ubaciti ih prve u akvarijum
3. Dodavati ribe postepeno po skali agresivnosti od manje agresivnih do na kraju najagresivnijih vrsta
4. Zadnje dodati najagresivnije vrste i to u što manjoj veličini

Prije formiranja kombinovanog miroljubivog akvarijuma treba sagledati slijedeće pretpostavke:
1. Sagledati karakteristike riba prema njihovim osobinama po pitanju brzine plivanja, mjesta boravka u akvarijumu, karakteristika prirodnog staništa kao što su temperatura vode, pH i tvrdoća vode
2. Ubaciti ribe sličnih osobina, jer ribe koje brže plivaju, brže i uzimaju hranu te će ostale ostajati gladne, isto tako ribe koje žele hladniju vodu neće podnositi veću temperaturu vode koja
je prilagođena drugim ribama u akvarijumu.
3. Obratiti pažnju na ribe koje su teritorijalne u krugu svoje vrste kao Betta (Siamese Fighting Fish) gdje će doći do gubitka svih riba osim jedne a i ona će pretrpiti oštećenja jer se ovakve
ribe bore nasmrt za teritoriju, a prema ostalim ribama nepokazuju ni najmanju agresivnost
4. Ribe dugih peraja (Skalari, Betta...) ne stavljati u akvarijum sa "radoznalim" mrenicama poput Barbus Tetrazona-e koje će grickati vrhove peraja ovih riba
5. Obavezno pregledati podatke o veličini riba, jer mnoge ribe kao manje izgledaju kao potpuno formirane ribe ali one će izrasti u ogromne primjerke i jesti manju ribu, poput Pacu-a,
Silver Dollar-a i dr.
6. Ukoliko će akvarijum biti zasađen biljem, neubacivati ribe koje jedu i uništavaju bilje (svi jezerski ciklidi i nekoliko riječnih)

Nakon uspostave akvarijuma treba pratiti ponašanje riba unutar njega. U slučaju da nevidite agresivnost ali je većina riba u jednom kraju akvarijuma a samo ih nekoliko u drugom kraju, tu postoji agresivnost i manjina je dominantna.Veoma važno znati je da ako ugledate ribu kako pliva pri površini vode sa nosom prema gore kao da uzima vazduh, nemora biti znak bolesti nego prestrašenosti. Prestravljena riba ima takvo ponašanje.
Velika i važna stavka kod mješovitih akvarijuma, ja bih rekao uslov, je veličina akvarijuma. Što je akvarijum veći, lakše je planirati kombinaciju riba. U kombinovanje akvarijume treba saditi što više bilja, a kod kombinovanih akvarijuma riba iz Afričkih jezera ubaciti što više kamenja, jer će ribe imati više mjesta za odmor i sklanjanje od eventualnih progonitelja.